Está em voga a decoração minimalista com traços modernos, mas há quem prefira viajar no tempo e entrar no ambiente medieval de um castelo. O japonês Ozu Castel Town Hotel, também conhecido como Castelo Jizōgatake, é uma arquitetura antiga que remete para o ambiente dos antepassados. À madeira do século XVII junta-se a simetria da estrutura japonesa, bem como as cores claras e as janelas altas que permitem um maior contato com a natureza.

A estrutura, que foi construída entre 1585 e 1617 na cidade rural de Ozu, foi parcialmente demolida para dar lugar a uma renovação em 1888, usando madeira ao invés de concreto, mas a parte que se manteve original acabou por ser reconhecida em 1957 como patrimônio cultural nacional. De 1957 até aos dias de hoje, a maior alteração foi a transformação do castelo num hotel, que abriu portas aos hóspedes em julho de 2020. A transformação tem como objetivo atrair público para cidade pois, assim como diversas zonas rurais japonesas, Ozu viu suas riquezas em queda livre ao longo dos anos.

Como a torre do castelo não possui lojas, banheiros ou ar-condicionado, um banheiro luxuoso e um lounge anexo foram construídos em um canto escondido do complexo para os hóspedes do hotel. Na chegada, os hóspedes – que podem optar por vestir-se com quimonos tradicionais e trajes de guerreiros medievais – serão recebidos pelo som de trombetas, bandeiras e um esquadrão de pólvora. Eles então serão tratados com uma kagura local, uma apresentação de dança tradicional que é registrada como uma importante propriedade cultural folclórica intangível do Japão.

O jantar é servido em uma das quatro torres no complexo do castelo, seguido por uma sessão de observação da lua com saquê e recitação de poesia. As torres são originais, tendo sobrevivido aos últimos quatro séculos. Depois de passar a noite no complexo, os hóspedes tomam café da manhã no Garyu Sanso, uma vila histórica à beira de um penhasco com uma casa de chá com vista para o Rio Hiji. Mas o Ozu Castle Hotel não é a única nova opção de hospedagem na cidade. Todo o projeto do Nipponia Hotel Ozu Castle Town inclui vários locais ao redor de Ozu. Mais onze quartos de hotel estão espalhados em três casas restauradas pela cidade. Inspiradas nos nomes de três antigos senhores de Ozu, chamadas SADA, OKI e TSUNE.

A estadia para duas pessoas custa cerca de 52 mil reais. Além de não ser para todas as carteiras, não dá para todos, uma vez que as reservas estão limitadas a 30 estadias ao ano e a um máximo de seis pessoas de cada vez.